Зачем тульские купцы использовали гвозди и речные камни при изготовлени пряников

Камни и гвозди на одной из чаш весов были самой ценной вещью в хозяйстве тульских кондитеров конца XIX века. Цена разновесов, например гвоздей, была грошовой. Речные камни и вовсе были бесплатными, но вот их ценность оценить сложно. Эти предметы были эталоном в производстве пряников. С их помощью отмеряли ингредиенты: муку, мёд и пряные добавки. Главное, что использование вот таких специфических грузов не позволяло скопировать рецепт. Потому пользовались камнями только сами купцы — как, например, известный тульский кондитер Василий Сериков. Эталонные меры веса он передал своим детям, которые продолжали отмерять с их помощью продукты и в конце XIX века.

Однако производить товары высокого качества было недостаточно для того, чтобы стать лидером на рынке. К тому же пряничникам Тулы мешала высокая конкуренция. Сладости производили купцы Белолипецкие, которые делали заварные пряники, и Гречихины, которые сколотили на этом деле целое состояние и получили прозвище «пряничных королей». Но особенно отметился предприниматель Василий Сериков. Он одним из первых решил разнообразить своё производство. И сделал пряники доступными для всех. Простые рабочие могли купить лакомство из пресного теста с яблочной начинкой. Один такой пряник стоил от 3 до 5 копеек. Для людей из высшего света выбор был побольше, с экзотическими начинками: не только ванильными, шоколадными и абрикосовыми, но и миндальными, фисташковыми и даже ананасными. Продавались такие сладости по 18 рублей за пуд (16 килограммов). В пересчёте на современные деньги это около 30 000 рублей, или примерно 1800 рублей за килограмм.

Историю пряничного дела Тулы и конкретно фабрики Серикова можно узнать в музее при фабрике. Она работает до сих пор, с 1881 года. А выставочному пространству в этом году уже 30 лет. Здесь можно увидеть эволюцию главного кондитерского изделия Тулы. Самый большой печатный пряник. Сладости разной формы и размера. А также, вероятно, самый старый тульский пряник, произведённый в 1970-х годах к международному хоккейному турниру в Москве. Сладости сделали на тульской фабрике в качестве утешительных призов для участников соревнований. Один из них стал музейным экспонатом, который с того момента практически не изменился — что говорит о его качестве.