
Во время съемок знаменитой картины «В бой идут одни «старики» Рустаму Сагдуллаеву было 22 года. Восточный парень с лучистыми глазами - именно таким его помнят многие поколения зрителей. Спустя полвека после выхода картины блеск в глазах у Ромео остался прежним. Он до сих пор живет этой ролью и пишет стихи о летчиках асах из той самой поющей эскадрильи. Прочитал их на встрече и с тульскими зрителями. Фестиваль военного кино имени Ю. Н. Озерова тем и хорош, что можно вот так, просто прийти и увидеть людей, которых видим лишь на экране.
Зрителей интересовало всё, что связано с культовой картиной, которая сделала Рустама Сагдуллаева звездой. Но этого могло и не быть, как и самого фильма. В 70-ые годы от режиссеров и сценаристов требовали держать строгую идеологическую линию. А здесь на стол к цензорам лег сценарий про каких-то музыкантов, которые играют в догонялки и ловят кузнечиков. Цензура копнула, но не так глубоко. Спас фильм советский военачальник и летчик ас Александр Покрышкин.
К актерам на съемочной площадке режиссер Леонид Быков относился, как к детям. Он и называл их так, и требовал от них именно детской непосредственности. Они должны были играть не героев, а вчерашних мальчишек.
Образы актеров в фильме – собирательные. Но достоверность картины обеспечивали и консультанты – бывшие фронтовики и актеры, которые сами прошли великую отечественную. А вот реквизита хватало. Играли с настоящим оружием.
Рустам Сагдуллаев после выхода фильма «В бой идут одни «старики» сыграл еще множество ролей в кино. Ленты с ним выходили и на советских, и на российских, и на узбекских экранах. Но ничуть не обижается, что для зрителя остается, прежде всего, Ромео… Его знают и любят даже те, кто годится во внуки… Хотя в культовом фильме в свои 22 – он был всё-таки стариком.