Останки "горыныча" найдены в России

Как сообщают РИА Новости со ссылкой на журнал PeerJ, eченые нашли останки крупного звероящера "горыныча" и "ночницы", его меньшей "сестры". Раскопки проводились в окрестностях города Котельнич в Кировской области.

"Открытие горыныча и ночницы впервые указало на то, что после одного из массовых вымираний хищные животные, жившие на Земле в середине Пермского периода, "поменялись местами" в экосистеме. Представьте, что медведи уменьшились бы до размеров ласки, а ласки выросли до габаритов косолапых", — рассказывает Кристиан Каммерер (Christian Kammerer) из Музея естественных наук Северной Каролины в Роли (США).

Еще до динозавров на Земле царили звероящеры-терапсиды, которые были и рептилиями и млекопитающими. У них были хорошие зубы, а чешуи не было, они быстро бегали, а не волочили брюхо по земле. Наибольшее число останков терапсид ученые нашли в Сибири и на Урале. Самые "продвинутые" и крупные звероящеры, горгонопсы и тероцефалы, были похожи на саблезубых тигров времен ледникового периода. Как и их далекие идеологические "наследники", они обладали чрезвычайно мощными клыками и могли быстро бегать и активно преследовать добычу.

Проводя раскопки в Кировской области, ученые нашли хорошо сохранившиеся черепа и части скелета одного горгонопса и одного тероцефала, которых они назвали "ночницей" (Nochnitsa geminidens) и "горынычем"  (Gorynychus masyutinae).

"Горыныч" был похож на волка с гигантскими клыками и был самым крупным хищником своего времени. Судя по числу и устройству зубов, "горыныч" был не горгонопсом, а необычно крупным тероцефалом, выросшим до размеров крупнейших звероящеров.

В свою очередь, "ночница" оказалась одним из самых маленьких горгонопсов - ее размеры не превышали габаритов крупной кошки или крысы. Она обладала крайне необычным "двойным" набором зубов и вытянутой мордой, что указывает на то, что она питалась насекомыми или другой мягкой пищей.

Эти находки говорят о том, что в середине Пермского периода (260 миллионов лет назад), произошло еще одно массовое вымирание. Оно заставило бывших топ-хищников и их жертв поменяться местами.