29 ноября 1985 года Генеральная Ассамблея ООН приняла Декларацию основных принципов правосудия для жертв преступления и злоупотребления властью.
22 февраля 1990 года Кабинет министров Великобритании опубликовал «Хартию жертв преступлений. С тех пор этот день отмечают как памятную дату, призванную обратить внимание на проблемы пострадавших от криминальных действий людей.
В мире действует до 200 программ помощи потерпевшим от преступлений.
В это день в разных странах проводятся образовательные мероприятия, общественные акции, «горячие линии», конференции, сбор средств в поддержку жертв преступлений, инициированные, в основном, правозащитными и общественными организациями с привлечением представителей властных и правозащитных структур.